Масштабное долгосрочное исследование показало, что употребление двух-трех чашек кофе в день связано со значительно меньшим риском развития деменции, особенно до 75 лет. Исследователи утверждают, что кофеин может способствовать поддержанию активности клеток мозга, одновременно уменьшая воспаление и накопление вредных бляшек, связанных с болезнью Альцгеймера. Однако увеличение количества кофе не привело к улучшению — защитный эффект, по-видимому, нивелировался после умеренного потребления.
Ученые утверждают, что ваша ежедневная привычка пить кофе может приносить больше пользы, чем просто заряд энергии. Новые исследования показывают, что умеренное потребление кофе или чая с кофеином может помочь снизить риск развития деменции в пожилом возрасте. Однако, как представляется, польза от этого снижается после определенного момента, а это значит, что большее количество кофеина не обязательно лучше для мозга.
В крупном американском исследовании, проводившемся в течение 43 лет, наблюдали за 131 821 медсестрой и медицинским работником, начиная с момента, когда участникам было около 40 лет. За время исследования у 11 033 участников, что составляет примерно 8%, развилась деменция. Исследователи обнаружили, что у людей, регулярно употреблявших умеренное количество кофеина в кофе или чае, вероятность развития этого заболевания была ниже.
Наиболее выраженный положительный эффект наблюдался у взрослых в возрасте 75 лет и младше. В этой группе потребление около 250-300 мг кофеина в день, что примерно эквивалентно двум-трем чашкам кофе, было связано со снижением риска развития деменции на 35%. Употребление большего количества кофеина не обеспечивало дополнительной защиты.
В начале исследования женщины сообщали, что выпивали в среднем около четырех с половиной чашек кофе или чая в день, в то время как мужчины — примерно две с половиной чашки. Участники, которые потребляли больше кофеина, чаще были моложе, но они также, как правило, употребляли больше алкоголя , больше курили и потребляли больше калорий , что связано с более высоким риском развития деменции.
Исследователи также заметили неожиданную тенденцию, связанную с кофе без кофеина. У людей, которые пили больше кофе без кофеина, наблюдалось более быстрое ухудшение памяти. Исследователи полагают, что это может быть связано с тем, что некоторые люди перешли на кофе без кофеина после того, как у них появились проблемы со сном , высокое кровяное давление или нарушения сердечного ритма — состояния, которые сами по себе связаны с когнитивными нарушениями и деменцией.
Почему кофеин может помочь защитить мозг
Ученые утверждают, что существует несколько биологических объяснений потенциальной пользы кофеина для мозга. Кофеин блокирует аденозин — химическое вещество, замедляющее активность важных нейромедиаторов головного мозга, таких как дофамин и ацетилхолин . Активность этих нейромедиаторов естественным образом снижается с возрастом и при таких заболеваниях, как болезнь Альцгеймера, поэтому кофеин может помочь противодействовать этому снижению.
Кофеин также может поддерживать здоровье мозга , уменьшая воспаление и помогая регулировать метаболизм сахара в крови. Исследования показали, что у людей, которые регулярно выпивали более двух чашек кофе в день на протяжении всей жизни, но еще не страдали деменцией, наблюдался более низкий уровень амилоидных бляшек в мозге. Эти токсичные бляшки часто обнаруживаются у людей с болезнью Альцгеймера.
Кофе и чай содержат и другие соединения, помимо кофеина, которые также могут быть полезны для мозга. Антиоксиданты и вещества, поддерживающие здоровье кровеносных сосудов, также могут играть роль в защите стареющего мозга.
Исследование показало, что одна-две чашки чая в день обеспечивают наиболее эффективную защиту от деменции. Исследователи отметили, что потребление чая в США, как правило, ниже , чем потребление кофе, что может повлиять на результаты. Зеленый чай не рассматривался отдельно, хотя многие предыдущие исследования предполагали, что он также может помочь снизить риск развития деменции.
Почему больше кофе — не значит лучше
Исследователи говорят, что существует несколько причин, по которым очень высокое потребление кофеина может перестать быть полезным. Одна из возможных причин заключается в том, что организм по-разному перерабатывает кофеин в больших дозах. Избыток кофеина также может нарушать сон и усиливать тревожность, что может негативно сказаться на здоровье мозга.
Эта идея согласуется с психологическим принципом, известным как закон Йеркса-Додсона , впервые предложенный в 1908 году. Закон предполагает, что умственная работоспособность улучшается при стимуляции только до определенного момента. Как только стимуляция становится слишком сильной, будь то стресс, тревога или избыток кофеина, работоспособность начинает снижаться .
Хотя исследование было сосредоточено на медицинских работниках, исследователи обнаружили схожие закономерности при анализе результатов 38 дополнительных исследований . В этих исследованиях у людей, употребляющих кофеин, риск развития деменции был на 6–16% ниже по сравнению с теми, кто не употребляет кофеин, при этом наибольшую пользу приносило употребление от одной до трех чашек кофе. У любителей чая также были получены многообещающие результаты: более высокое потребление чая было связано с большей защитой.
Умеренное потребление кофеина может быть наилучшим вариантом.
Умеренное потребление кофеина, по-видимому, не повышает риск повышения артериального давления в долгосрочной перспективе и может даже снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний , которые имеют много общих факторов риска с деменцией. Тем не менее, эксперты советуют людям с очень высоким артериальным давлением ограничиваться примерно одной чашкой кофе в день.
